萬聖節的由來

 

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萬聖節可愛的孩子們正挨家挨戶地要糖。

        西元前五世紀,愛爾蘭的喀爾特族人,將夏末訂在10月31日,同時在這天慶祝新年。傳說每年到了這一天,所有時間空間都會被打亂,使得陰陽兩界合而為一,是遊魂出沒找替死鬼的唯一機會。

        為了不讓這些遊魂得逞,村民在當天晚上,都會打扮成鬼魂,在村莊各地熱熱鬧鬧的遊行,希望嚇走那些孤魂野鬼。傳說中,當村民認為某些人可能被鬼附身時,就會將他綁在木樁上活活燒死,目的是要「殺雞儆猴」,警告其他鬼魂離遠點。

        隨著時間流逝,許多風俗習慣的傳統精神慢慢式微,到後來,裝扮成鬼怪或巫婆,變成只是一種形式了。

 

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一年一度的紐約「兒童鄉村萬聖節遊行」上一位男孩扮裝成哈里‧波特。

        到了近代美國萬聖節晚上,大家奇裝異服地上街狂歡。小孩子打扮成各種鬼怪,興高采烈的挨家挨戶去討糖果,在各家門口大喊「不給糖就搗蛋!」這種「勒索」,倒不是源自喀爾特族,有可能是從西元九世紀的歐洲風俗演變而來的。

        在美國當時的習俗裡,11月2日是教會裡悼念亡者的節日。基督徒就會到各村莊去乞求「靈魂之餅」,這是一種方型的野莓餅。當遇到好心的人家施捨這種糕餅,基督徒就會為他死去的親人進行祈禱。當時的人相信,即使是陌生人的禱告,也能幫助超度亡魂上天堂,因此一般人都樂於施捨這種糕點!

 

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用南瓜作成的「傑克燈」。

【南瓜燈的典故】

        而萬聖節雕刻南瓜的習俗,可能和愛爾蘭的民間傳說有關。據說有一個叫傑克的酒鬼,曾經設計將撒旦騙上樹,並在樹幹上刻了一個十字架,讓撒旦不敢下來,結果魔鬼和他達成協議,保證從此不再前來騷擾,才得以脫身。據說可憐的傑克在死後,天堂和地獄都拒絕他進入。魔鬼給了他一小塊灰燼,讓他在黑暗的地獄中比較能看清楚路,他便將這小塊灰燼放在一個打了許多洞的菜頭當中,好讓它燒久一點。

        後來蘇格蘭人的小孩便模仿他,挖空大頭菜放入蠟燭。愛爾蘭人則是用馬鈴薯或是大頭菜,英格蘭則用甜菜。後來他們移民到了美國發現一個更好用的燈籠──南瓜!從此以後看到的萬聖節裝飾,就變成了南瓜囉!

 

 

 

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